3.1.12 Nymphea alba L.— Кувшинка белая (рис. 3.9)

Самым красивым из наших родных водяных растений, чудной царицей наших вод является белая кувшинка. Растение это принадлежит к семейству Nymphaeaceae и распространено по рекам и проточным прудам всей Средней Европы.

Листья ее бывают двух родов: одни погруженные в воду, слегка красноватые, другие сначала красновато-зеленые, потом сверху темно-зеленые, как бы подернутые воском, а снизу часто красно-пурпуровые — плавающие.

Цветы в виде роз, серебристо-белые, душистые, состоящие из нескольких рядов ланцетовидно-овальных, снежно-белых лепестков, из которых наружные, внутри белые, снизу зеленоватые, составляют чашечку. Тычинки многочисленные, белые, с золотисто-желтыми пыльниками. Цветы плавающие, на длинных круглых черешках.

В аквариуме кувшинка эта идет очень хорошо и сохраняет всю зиму листья, но не плавающие, а подводные. Для аквариума пригоднее кувшинки, выращенные из семян.

Сажая в аквариум взятые из прудов экземпляры нимфей, надо всегда тщательно обрезать все загнивающие листья и корни. Корневище же следует обрезать так коротко, чтобы остался от него только небольшой кусочек с глазком.

Доставать семена кувшинки для посева надо самому, а так как плод ее в виде маковой головки по созревании семян опускается на дно и семена высеваются сами собой, то для приобретения их надо прибегать к следующей хитрости: как только заметите большую шишку, близкую к созреванию, что обыкновенно случается в половине или конце августа, сорвите ее, обвяжите тряпкой и, привязав на длинную нитку с прикрепленной к ней пробкой, пустите плавать по воде. Плод будет плавать до тех пор, пока не созреет, а как вызреет, тотчас же опустится на дно, и таким образом, следовательно, может быть вынут из воды своевременно и семена его не утратятся.

Под Москвой маленькие нимфеи можно добывать лучше всего в проточном пруду деревни Владыкино. Осенью здесь встречаются близ самого берега такие маленькие экземпляры, что у них еще не отвалилось семечко, из которого они вышли. Кроме того, такие экземпляры продаются часто осенью на Трубной площади.